Le biais religieux, moraliste et humanitaire, faisait l’unanimité de puissances européennes par ailleurs très jalouses et protectrices de leurs intérêts La traite contre laquelle les attendus de la conférence de Berlin s'élevaient était celle assurée par les marchands arabes à destination des Le fait que le combat abolitionniste ait facilité le développement de la domination occidentale sur l'Afrique Des interdictions ponctuelles, partielles et localiséesDe la liberté des Européens à celle de l'Homme en généralLe christianisme, entre contestation et justification de l'esclavageVoies nationales de l'abolition des traites occidentalesFin des traites arabes et internes au continent africainTémoignages d'époque sur l'abolition de l'esclavageDes interdictions ponctuelles, partielles et localiséesDe la liberté des Européens à celle de l'Homme en généralLe christianisme, entre contestation et justification de l'esclavage« l'expérience de tous les temps et de tous les pays s'accorde, je crois, pour démontrer que l'ouvrage fait par des mains libres revient définitivement à meilleur compte que celui qui est fait par des esclaves »Elle eut un rôle décisif dans le processus qui conduisit à la première abolition française de l'esclavage en 1793-1794Voies nationales de l'abolition des traites occidentales« le nègre ne peut croire qu'il est l'égal du blanc »« au titre d’une réparation morale du préjudice subi par les esclaves »Fin des traites arabes et internes au continent africain« le recrutement des engagés est d’autant plus considérable que la disette s’étend sur une plus grande partie du pays. Néanmoins, au motif que des Noirs ou En 1788, les délégués de Saint-Domingue aux États généraux, En 1793, les primes offertes par le roi pour la traite sont supprimées : calculées selon le nombre de Noirs transportés dans les colonies françaises, le lieu de débarquement et la jauge des navires, elles récompensaient le commerce négrier en vertu d'arrêts royaux de 1783, 1784 et 1786Au Sud de Saint-Domingue, l'abolition fut décrétée par Il n'en reste pas moins que la ratification du décret de Par ailleurs, en métropole, des mesures discriminatoires sont prises à l'encontre des Noirs et « gens de couleur ». L'esclavage est définitivement aboli à Paris, en conseil de Gouvernement, par le décret de Victor Schœlcher qui décide l'abolition de l'esclavage en France et … « la traite négrière, le commerce illicite des armes et d’alcool qui y était associé troublait un ordre colonial européen qui était en cours d’installation en Afrique. Après plusieurs voyages sur le continent américain, il revient en France et publie en 1833 l’ouvrage De l'esclavage des Noirs et de la législation coloniale , déjà résolument abolitionniste. Ainsi en 1820, 40 000 esclaves auraient quitté l'Les lois Mackau constituent la dernière vague législative avant l'abolition de 1848. En Algérie, le décret est mal appliqué dans les campagnes. Au Sénégal pour ne pas mécontenter les Maures qui sont esclavagistes, mais qui assurent le ravitaillement de la colonie, le gouverneur demande aux autorités locales de refouler les esclaves qui rechercheraient asile dans les colonies françaises.
Le Royaume-Uni, pointe avancée de l' La lutte contre l'esclavage permit aux puissances coloniales de justifier leur pénétration du continent noir. On publie des prospectus pour inviter à prendre des actions dans cette traite, seulement on déguise l’achat des esclaves en supposant l’achat de mulets sur la côte d’Afrique où jamais on n’acheta de mulets. Toutefois, malgré la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen d’août 1789 et une trace d’indignation dans les cahiers de doléances, l’Assemblée constituante ne touche pas dans un premier temps au système esclavagiste des colonies. Paris le 4 mars 1848. La clause de retour du contrat des coolies (terme désignant les engagés venu d'Asie) ne fut notamment pas respectée à l'issue de leur période d'engagement et beaucoup durent rester sur place, car ils n'avaient pas été rémunérés suffisamment pour pouvoir payer le trajet retour. Ce délai a été prorogé par une loi du À la même époque, un grand nombre d'États pratiquant la traite et l'esclavage, décident de les abolir. Il n’en est rien. A la fin du XVIIIe siècle, la France est l'un des pays en pointe dans ce qu'on appelle "la traite des Noirs". L'application de ces différentes mesures dans les colonies est très aléatoire comme ne manquent pas de le souligner les partisans de l'abolition.